流程型企業(yè)的管理軟件選型探討

        企業(yè)用戶須慎重選擇企業(yè)資源計劃（ERP）或供應鏈管理（SCM）解決方案。 選型項目的成敗有重要的價值。 當選擇與企業(yè)需求不符的軟件產(chǎn)品時，這些價值就流失了。 這是一般性的常識，但是，對于流程型企業(yè)來說，這可能特別具有挑戰(zhàn)性。 通常，流程型企業(yè)（包括食品業(yè)、化工業(yè)、制藥業(yè)、林業(yè)和其他行業(yè)）有其獨特的需求，而大多數(shù)軟件技術提供商都無法滿足這些需求。    

        并非所有的流程型業(yè)務領域都有這些獨特性。 大多數(shù)企業(yè)的財務業(yè)務需求大同小異，而運營系統(tǒng)則各不相同。 事實證明，由于流程型企業(yè)的獨特性，那些可滿足制造、存貨、采購和客戶訂單管理需求的系統(tǒng)是最難找到的。

        雖然我們可以定義這些獨特的需求，但是造成這些差異的根本原因是什么……流程型之所以被稱之為流程型的原因又是什么？ 實際上，根本原因是由這個行業(yè)的業(yè)務特點決定的。

        （一）原材料的基本特性

        流程型企業(yè)的原材料通常是粉狀、液體或氣體形態(tài)的原材料——成品要么保持同樣形態(tài)（工業(yè)生產(chǎn)企業(yè)），要么呈不同形態(tài)（消費品企業(yè)）。 軟件系統(tǒng)須能幫助你計量和存儲這些不同形態(tài)的原材料。 由于所在地不同，同一工廠或供應鏈常使用不同的方法計量原材料。 即便是同一種原材料也可使用不同的計量單位（UOMs）。 因此，軟件產(chǎn)品必須支持使用任何計量單位，且可自動修改標準計量單位。 例如，把噸轉換為磅，加侖轉換為公斤，立方英尺轉換為磅，或英尺轉換為加侖（水箱或筒倉）。

        流程型企業(yè)的原材料會隨時間變化而變化。 有的會變得更差，有的則會變得更好，有的甚至會變成另一種原材料。 針對離散型企業(yè)的軟件系統(tǒng)通常假定原材料不會發(fā)生變化。 適用于流程型企業(yè)的軟件解決方案必須能識別和管理隨時間變化而變化的原材料。 舉例說，如果某種原材料會因過期而變質，可承諾量（ATP）計算就不應包括超過貨架期的原材料。 相反，如果一種原材料隨時間推移（成熟的過程）而改善，可承諾量（ATP）計算就應從成熟日期開始。

        （二）變化性

        離散型制造業(yè)基本不存在原材料變異的問題。 他們從某供應商處定購500個A零件。該供應商提供500個A零件，這些零件要么符合規(guī)格要求，要么不符合。 既然這些零件都是相同的，制造商沒有必要對它們進行批次管理（在沒有批號控制需求的情況下）。 把零件A和零件B組裝在一起，生成子配件C。 當制造商要生成100個子配件C時，他們通?？偰苌?00個子配件C。 或者，98個子配件C和2個廢料。

        與此相比，流程型制造業(yè)固有的特性之一就是缺乏可預測性。 如果你定購了5000磅原料X，且規(guī)定了產(chǎn)品驗收規(guī)格。 你的供應商通常不會給你提供恰好5000磅的原料，而是重量大致相符的原料。 你需要檢查這些原料，看看它們是否符合你的規(guī)格要求，并記錄這些規(guī)格，以便正確地應用這些規(guī)格來滿足生產(chǎn)或客戶需求。 由于供應商每次供貨有些許差異，你需要區(qū)分這些供貨（批量控制），以便管理這些差異。 根據(jù)配方方案，把100磅A原料與100磅B原料混合可生成190磅C。 但是，每次你混合A原料和B原料時，生成的C的數(shù)量可能不盡相同（產(chǎn)量損失或增加）。 有時，最終生成的不是C——而是與C相近的一種產(chǎn)品D。 你沒有辦法預測所有這些情況，但是當它們發(fā)生時，你必須去應對這些問題。

         你的ERP系統(tǒng)須能夠協(xié)助你規(guī)劃、應對和考慮這些質量和數(shù)量方面的不可預測性。

        （三）流程——物料清單的結構

         一個軟件系統(tǒng)是否能滿足流程型企業(yè)生產(chǎn)管理需求的決定性因素取決于流程模型。 如果這個基于數(shù)據(jù)庫的模型有錯誤，不論如何進行編程調整，這個系統(tǒng)也無法滿足用戶需求。 這些錯誤和問題會體現(xiàn)在何處？ 一般來說，這些問題是在制定計劃、排程和成本核算的過程中會突現(xiàn)出來。

        傳統(tǒng)的物料清單（BOM）應用系統(tǒng)包括一套適用于離散型企業(yè)的假設模擬。 假設之一就是多種物料（零件）組成一個最終成品。 由于清單最末端通常由消耗性零件組成，而清單頂部由成品組成，典型的物料清單呈“A”型。 離散型行業(yè)以外的其他行業(yè)的物料清單呈不同形狀。 例如，家禽加工企業(yè)或提煉企業(yè)的物料清單呈“V”型——一個原料被加工成多個產(chǎn)品（如，一只雞被分割成多個部分： 雞胸，雞翅，雞腿等）。

        為了應對原材料規(guī)格、可用性、成本或流程變量的差異，流程型企業(yè)在生產(chǎn)同一個最終物料時，往往使用多套配方方案。 大多數(shù)基于物料清單的系統(tǒng)假設產(chǎn)品總是通過同一種方法生產(chǎn)出來的，因此無法有效地解決上面所說的問題。

        如果你的情況與物料清單固有的這些假設一致，那么很多ERP系統(tǒng)都適合你。 如果你的情況與這些假設不一致，那么你就需要認真研究基于物料清單（即便某些軟件稱其物料清單為“配方方案”）的系統(tǒng)，以了解它們是否能滿足你的需求。

      （四）軟件供應商的對策

       軟件供應商通常采取下列策略來滿足流程型企業(yè)的需求：

       一些軟件供應商從不提及流程型。 這里面默認的意思就是他們不支持流程型企業(yè)的需求。

        很多軟件供應商以離散型ERP系統(tǒng)或SCM產(chǎn)品起家，后來決定也向流程型企業(yè)推廣其產(chǎn)品。 識別這類軟件供應商及其產(chǎn)品很容易，因為他們的產(chǎn)品中通常包括一個以“流程”命名的模塊。 他們希望通過這個附加的模塊來滿足流程型行業(yè)的特性和需求，從而把他們針對離散型行業(yè)的產(chǎn)品轉化為適用于流程型行業(yè)的產(chǎn)品。

       另一些軟件供應商的策略是，專注于滿足流程型行業(yè)的需求。 這些軟件供應商沒有流程模塊；整個產(chǎn)品是專為滿足流程型企業(yè)的特定需求而設計的。

        你應該如何辨別哪些供應商屬于上述的哪個類別？ 第一條辨別原則就是，不要輕信軟件商的那些“專注于流程型需求”的銷售辭令。 一個最簡單的方法就是瀏覽軟件供應商的網(wǎng)站。 這些面向市場的網(wǎng)頁向你傳達了這樣一些信息，也就是該軟件供應商真正希望實現(xiàn)什么樣的目標。 流程型在網(wǎng)頁的什么地方被提及？ 它是首頁的核心主題，還是第12頁上眾多“焦點領域”中的一項？ 看看該軟件供應商的年報。 流程型行業(yè)客戶占總客戶的百分比是多少？ 該軟件供應商將哪些行業(yè)的用戶定為目標客戶？ 當它談及某些特定的客戶時，它是否提到和你同行業(yè)的企業(yè)？ 如果這個軟件供應商有流程型行業(yè)的客戶，那么這些客戶安裝該軟件供應商的哪些產(chǎn)品？ 很有可能的是，一個軟件供應商有很多流程型行業(yè)的企業(yè)客戶，但是他們中的大多數(shù)從這個軟件供應商處購買的是財務軟件。 他們中為數(shù)不多的安裝了該軟件供應商的運營管理模塊。 這也就意味著，該軟件供應商是個出色的財務系統(tǒng)軟件供應商，但它能滿足你的流程型運營需求嗎？

        你需要的是什么？

        如果你需要的是財務軟件系統(tǒng)，那么很多產(chǎn)品都可滿足你在這方面的需求。 軟件供應商關注的行業(yè)重點并不是關鍵。 但是，如果你需要的是運營管理系統(tǒng)或供應鏈管理系統(tǒng)，那么軟件供應商的行業(yè)重點和方法就十分重要了。

        你的流程有多復雜？ 一些流程型企業(yè)的流程相對簡單（購買散裝物料，混合，然后包裝發(fā)貨），且物料流向連貫一致。 這些企業(yè)的流程可被稱為“簡單流程”。 這些企業(yè)可考慮實施任何流程型ERP系統(tǒng)。 甚至那些擴展的離散型ERP產(chǎn)品也可勝任這些企業(yè)的業(yè)務需求。

        而對于流程業(yè)務要求更復雜的企業(yè)來說，挑戰(zhàn)性就不一樣了。 如果他們選擇那些有附加功能的軟件，他們必須仔細考查軟件中與其業(yè)務相關的功能模塊。 需要考查的典型問題包括對有副產(chǎn)品、聯(lián)合產(chǎn)品和可重復使用產(chǎn)品的流程的全方位管理（規(guī)劃、執(zhí)行和分析/成本核算），以及以滿足客戶和生產(chǎn)需求為目的的存貨管理。 第二個需要考查的領域是系統(tǒng)可全面定義你的存貨水平的能力。該存貨水平可幫助你提高客戶滿意度。

        對于這些流程復雜的企業(yè)用戶來說，那些專注于流程型軟件系統(tǒng)的供應商值得他們做進一步的了解。 這些軟件供應商在建模和管理你的實際業(yè)務流程等方面會有更出色的表現(xiàn)。

      （五）選擇錯誤軟件產(chǎn)品的代價